レオ・フェンダーは、1991 年3 月のある雨の日にこの世を去り、そのとき音楽界には大きな衝撃が走りました。

“モダンミュージックの父”ともいうべき人が、突然にこの世を去ったのです… まさにその日、レオは彼の最後のプロトタイプを完成させたところでした。そして、「世界のミュージシャンのために、自分ができることはすべてやり遂げた」と、その時に妻フィリスにそう告げていたのです。

生前、レオは彼が魂を込めて創り出したG&L のモデル達が、将来にわたり明るく輝き続けると確信し、残される自分の家族とG&L に従事する従業員が、安心して世界最高のギターとベースを作り続けて行けるだろう考えていました。

妻のフィリスはレオの夢と志を受け継ぎ、彼が望んだであろう方法でG&L を成長させるために、レオも厚い信頼を寄せていたジョンC マクラーレン率いるBBE サウンド社にG&Lの経営を引き継いでもらうことを決めました。レオは、彼の信頼するジョンと数年前から話し合いを始めており、彼の大きな誇りであるG&L の未来は、ジョンにならば委ねられると考えていました。本物の楽器を求めるミュージシャンのために、真の愛情を込めて作られる優れた楽器を提供すること、それがG&L が目指す楽器作りであると云うことを、レオとジョンは共有していたため、会社のオーナーシップはジョンの経営するBBE サウンド社へ移されることになったのです。G&Lで作られる1 本1 本の楽器には、レオ・フェンダーのスピリットと完全性が変わらず宿っていることを思い起させる存在として、レオの妻フィリスはG&L の名誉会長として現在でもG&L 社に残っています。そして、レオ・フェンダーの記憶と偉大なる歴史を守りつつ、将来にわたってミュージシャンに真に受け入れられる楽器を創り続けるというレオの情熱も引き継いでいます。

BBE 社ジョン・マクラーレンは、レオのビジョンに敬意を表してこう言います。「G&L は常に変化を厭いません。レオ・フェンダーは、ミュージシャンのための変革のシンボルだったからです。そして、何らかの変革を考えなければならない岐路に立った時、私たちはまず自分達自身へと問いかけます。レオだったら、この方法を選択するだろうか？と。熟考した答えがイェスであれば、私たちはそうしますし、ノーであればしません。“レオ・フェンダーが今日のG&L を誇りに思える”と常に

感じたいのです。」今日も、カリフォルニア州フラートンにあるG&Lのファクトリーでは、レオが望んでいたままの生産が続けられています。彼の創造力の中心であったプライベートワークショップは、亡くなった日からそのままの状態で残されていて、世界各国より音楽を愛する人々が常に訪れています。

そして現在のG&Lで働くレオの後継者たちは、楽器作りに対する敬愛と情熱、そして卓越した技術をもって楽器を作り、レオの創始したG&L の独創性を守り続けています。